세계의 기묘한 축제 (기이한 전통, 독특한 문화, 이색 행사)스페인의 ‘엘 콜라초’ 태국의 ‘원숭이 뷔페 축제’ 일본의 ‘나키 스모’

세계의 기묘한 축제 (기이한 전통, 독특한 문화, 이색 행사)

우리는 각 나라의 대표적인 축제들, 예를 들어 브라질의 리우 카니발이나 독일의 옥토버페스트 같은 행사를 많이 알고 있다. 하지만 전 세계 곳곳에는 일반적인 축제와는 거리가 먼, 기이하고 독특한 전통을 가진 축제들이 존재한다. 어떤 축제는 역사적 배경을 반영하고 있으며, 어떤 축제는 그 지역의 문화적 특성을 극단적으로 보여주기도 한다. 이 글에서는 일반적인 여행 가이드에서는 쉽게 찾을 수 없는 세계의 기묘한 축제들을 살펴보려 한다.

1. 스페인의 ‘엘 콜라초’ – 악마를 뛰어넘는 아기들

스페인의 작은 마을 카스트리요 데 무르시아에서는 매년 6월이면 기묘한 의식이 벌어진다. ‘엘 콜라초(El Colacho)’라고 불리는 이 축제는 1620년부터 이어져 내려온 전통으로, 악마로 분장한 남성이 바닥에 누운 아기들을 뛰어넘는 의식이다.

이 행사의 목적은 갓 태어난 아기들의 원죄를 씻어내고 건강과 행복을 기원하는 데 있다. 악마로 변장한 사람들은 길거리에서 주민들을 놀라게 하며 장난을 치고, 마지막으로 마을 광장에 모여 바닥에 누워 있는 아기들을 뛰어넘는다. 스페인 가톨릭 교회와 일부 신자들은 이 전통을 미신적이라고 비판하기도 하지만, 여전히 많은 사람들이 이 행사를 신성한 의식으로 여기며 참가하고 있다.

이 축제는 위험해 보이지만, 지금까지 단 한 명의 아기도 다친 적이 없다고 한다. 외국인 관광객들도 이 색다른 광경을 보기 위해 매년 몰려들고 있으며, 엘 콜라초는 현재 세계에서 가장 기이한 축제 중 하나로 손꼽히고 있다.

2. 태국의 ‘원숭이 뷔페 축제’ – 동물들을 위한 진수성찬

태국의 롭부리(Lopburi) 지역에서는 매년 11월, 원숭이들을 위한 성대한 연회가 열린다. 이 축제는 ‘원숭이 뷔페 축제(Monkey Buffet Festival)’라고 불리며, 사원 주변에 거대한 뷔페를 차려놓고 원숭이들이 마음껏 먹을 수 있도록 하는 행사다.

태국에서는 원숭이가 신성한 존재로 여겨지며, 특히 롭부리 지역에서는 원숭이들이 마을과 사원 주변을 자유롭게 돌아다닌다. 마을 사람들은 원숭이들이 복을 가져다준다고 믿으며, 그 보답의 의미로 이 축제를 시작했다고 한다. 축제 기간 동안 수천 마리의 원숭이들이 모여 바나나, 수박, 망고, 각종 디저트 등을 마음껏 먹는다.

관광객들은 원숭이들에게 직접 음식을 주면서 사진을 찍기도 하지만, 원숭이들이 예상치 못한 행동을 하거나 장난을 치는 경우도 많아 방문할 때 주의가 필요하다. 이 독특한 축제는 태국의 전통과 불교 문화가 결합된 행사로, 매년 많은 여행자들에게 신선한 경험을 제공하고 있다.

3. 일본의 ‘나키 스모’ – 아기 울음 대결

일본에서는 ‘나키 스모(Naki Sumo)’라는 독특한 축제가 열린다. 이 행사는 400년 이상의 전통을 가진 일본식 아기 울음 대회로, 아기를 더 크게 울게 만드는 것이 목표다.

일본에서는 아기의 울음이 건강과 장수를 의미한다고 믿는다. 따라서 스모 선수들이 두 명의 아기를 각각 안고 얼굴을 찡그리거나 소리를 내며 아기를 울게 만들고, 더 크게 운 아기가 승리하는 방식으로 진행된다. 심판 역할을 하는 승려가 울음을 유도하기도 하며, 때때로 전통적인 가면을 쓰고 아기들을 놀라게 하기도 한다.

부모들은 아기가 크게 울수록 더 많은 복을 받는다고 믿기 때문에 적극적으로 대회에 참가하며, 관객들도 이 모습을 보며 즐거워한다. 이 축제는 일본의 전통적 신앙과 현대적 유머 감각이 어우러진 행사로, 외국인들에게도 큰 인기를 끌고 있다.

기묘한 축제 속에 담긴 문화적 의미

위에서 소개한 축제들은 단순한 오락거리가 아니라 각 나라의 문화와 전통을 반영하는 중요한 행사다. 스페인의 엘 콜라초는 기독교적 신앙과 결합된 전통 의식이며, 태국의 원숭이 뷔페 축제는 불교적 가치관과 자연에 대한 존중이 담겨 있다. 일본의 나키 스모 역시 어린아이의 건강과 행운을 기원하는 깊은 의미를 지니고 있다.

이처럼 세계 곳곳에는 우리가 쉽게 접할 수 없는 신기하고 기묘한 축제들이 많다. 이러한 축제들은 단순히 ‘이상한 행사’가 아니라, 특정 지역의 역사와 믿음을 반영하는 중요한 문화적 유산이다. 여행을 떠날 때 이러한 독특한 축제들을 찾아본다면, 단순한 관광 이상의 색다른 경험을 할 수 있을 것이다.